Til redaksjonen
Fornebu, 20.09.06
Asker og Bærum tingrett har i dag avsagt dom i to saker der Økokrim hadde tatt ut tiltale mot SAS Braathens. Det gjelder både i den såkalte epostsaken og saken om bruk av forretningssensitiv informasjon fra den lukkede del av bookingsystemet Amadeus.
” SAS Braathens er dømt i epost saken i henhold til tiltale. Når det gjelder den andre saken registrerer vi at de er frifunnet som følge av en annen teknisk lovforståelse av straffeparagrafen enn den Økokrim legger til grunn.
Vi er overrasket over tingrettens dom i Amadeussaken. Dersom denne dommen blir stående vil det heretter være fritt frem for å ta seg inn i selskapers databaser og levere sensitive data til konkurrenter og andre.
Vi må nå vurdere dommen og utfallet av en mulig ankesak – i forbindelse med at vi tar dette videre i en sivil sak for å få erstatning for de økonomiske tap som er påført Norwegian” - det sier Norwegians administrerende direktør Bjørn Kjos i en kommentar.
Utgangspunktet for saken var en anmeldelse fra Norwegian 1. juli 2005. I anmeldelsen anmodet Norwegian om at SAS burde etterforskes fordi Norwegian av Konkurransetilsynet hadde fått kopi av dokumenter, som viste at SAS hadde innsyn i Norwegians elektroniske reservasjonssystem på et detaljnivå som SAS ikke kunne ha rett til.
Økokrims etterforskning konkluderte med at SAS hadde hatt slikt innsyn gjennom hele 2003 og 2004, bl.a. forut for sommerkampanjen med utstrakt salg av billigbilletter 2004, og frem til november 2005. Dette innsyn gjorde at SAS har kunnet styre sin forretning ut fra helt presis kunnskap om hvordan Norwegian hadde styrt sitt volum og sine priser, med unntak av en prisklasse, med full innsikt i fordeling på billettyper og antall passasjerer i hver prisklasse, i inntil ett år fremover på alle flystrekninger.
Norwegian vurderer dette som meget sensitive forretningshemmeligheter innen lufttransport. Slikt innsyn gjør enhver konkurrent i stand til å sette mer konkurransedyktige priser og kapasitet til enhver tid for derved å kunne ødelegge for konkurrenten.
Hovedgrunnlaget for et eventuelt senere erstatningskrav er at SAS ved bruk av Norwegians forretningshemmeligheter og gjennom uberettiget datatilgang, har berøvet Norwegian det antall passasjerer og de billettinntekter som selskapet ville fått under lovlig konkurranse. Disse skadevoldende handlinger utgjør et selvstendig ansvarsgrunnlag i forhold til Norwegians tap. I tillegg viser det avdekkede forhold at SAS gjennom fullt innsyn i Norwegians pristilbud, har kunnet sette mer konkurransedyktige priser ut fra Norwegians pris, snarere enn ut fra egne kostnader, samt at hensikten med en slik prising vil være å skade Norwegian i flykonkurransen. Slik adferd utgjør etter Norwegians syn et brudd på konkurranselovens § 11 og EØS-avtalens § 54, som forbyr et foretak å misbruke sin dominerende stilling.
Norwegian gjorde det klart, allerede da Økokrims tiltale ble offentlig kjent 13.juni i år at selskapet vil gå til erstatningssøksmål mot SAS for den skade Norwegian er påført – uavhengig av utfallet av den offentlige straffesaken.